Louis Le Vau

1612 - 1670

Architecte parisien, Louis Le Vau se fait connaître par des hôtels particuliers avant de devenir premier architecte du roi en 1654. Pour Nicolas Fouquet, il construit Vaux-le-Vicomte, où son architecture s'associe aux décors de Charles Le Brun et aux jardins d'André Le Nôtre. Cette réunion des arts annonce les grands chantiers de Louis XIV. Le Vau travaille au Louvre, aux Tuileries et au Collège des Quatre-Nations, fondé selon les volontés de Mazarin. À Versailles, il réalise les premiers agrandissements, puis, à partir de 1668, enveloppe le château de Louis XIII de nouveaux bâtiments de pierre du côté des jardins. Les appartements de parade et les façades donnent à la résidence une ampleur nouvelle. Mort en 1670, il laisse un chantier poursuivi par François d'Orbay, puis profondément agrandi par Jules Hardouin-Mansart.