Claude-Louis-Hector de Villars

1653 - 1734

Né en 1653, Claude-Louis-Hector de Villars fait carrière dans les armées de Louis XIV et remplit également des missions diplomatiques. Sa victoire de Friedlingen lui vaut la dignité de maréchal de France en 1702. Il intervient ensuite dans les Cévennes, où la monarchie combat les protestants camisards, en associant opérations militaires et négociations. Pendant la guerre de Succession d’Espagne, il participe à la défense d’un royaume éprouvé. Blessé à Malplaquet en 1709, il remporte à Denain, le 24 juillet 1712, une victoire qui désorganise le dispositif adverse et facilite les négociations de paix. Il contribue ensuite à la conclusion du traité de Rastatt en 1714. Élu à l’Académie française en 1714, Villars poursuit sa carrière sous la Régence de Philippe d’Orléans, puis sous Louis XV. Il reçoit le titre de maréchal général de France en 1734 et meurt la même année. Son souvenir reste attaché au redressement militaire de la fin du règne de Louis XIV.