Louise de La Vallière

1644 - 1710

Née en 1644 dans une famille de la noblesse, Louise de La Baume Le Blanc entre à la cour en 1661 dans la maison d'Henriette d'Angleterre, épouse de Philippe d'Orléans, frère de Louis XIV. Elle devient la favorite du roi, pourtant marié à Marie-Thérèse d'Autriche. Leur relation accompagne les premières années du règne personnel et les grandes fêtes de Versailles. Le souverain la fait duchesse de La Vallière en 1667 et légitime deux de leurs enfants. Mais Madame de Montespan prend progressivement sa place auprès de lui. Louise reste quelque temps à la cour dans une situation difficile, avant de choisir la vie religieuse. En 1674, elle entre au carmel de Paris sous le nom de sœur Louise de la Miséricorde. Elle y demeure jusqu'à sa mort, en 1710. Son parcours rappelle que les honneurs accordés aux favorites reposent sur une faveur personnelle fragile, tandis que son retrait marque une rupture durable avec la vie de cour.