Nicolas de Condorcet

1743 - 1794

Mathématicien et philosophe, Nicolas de Caritat, marquis de Condorcet, est proche de d'Alembert et de Voltaire. Il associe le progrès des connaissances à celui des libertés et défend l'abolition de l'esclavage ainsi que l'égalité des droits entre les femmes et les hommes. Pendant la Révolution, il devient député et propose en 1792 une organisation de l'instruction publique destinée à rendre les citoyens capables de juger par eux-mêmes. Opposé au projet de Constitution de 1793, il doit se cacher. Arrêté en 1794, il meurt en prison. Son Esquisse d'un tableau historique des progrès de l'esprit humain, publiée après sa mort, exprime sa confiance dans le progrès.