John Law

1671 - 1729

Économiste et financier écossais, John Law propose de relancer les échanges par le crédit et la monnaie de papier. Soutenu par le régent Philippe d'Orléans, il fonde en 1716 une banque qui devient royale en 1718. Son système associe les billets, une compagnie commerciale et la conversion de la dette publique en actions. Devenu contrôleur général des finances en 1720, il se heurte à une spéculation excessive et à une crise de confiance. Les ventes d'actions et les demandes de remboursement provoquent l'effondrement du système. Il quitte la France et meurt à Venise en 1729. Son expérience marque durablement l'histoire financière du royaume.