Maximilien de Béthune (duc de Sully)

1559 - 1641

Maximilien de Béthune, plus connu sous le nom de duc de Sully, est l’un des plus proches conseillers du roi Henri IV et une figure majeure de la France moderne. Noble protestant issu d’une vieille famille du Béarn, il rencontre Henri de Navarre dans sa jeunesse et lui reste fidèle durant les guerres de Religion. Après l’accession d’Henri IV au trône, Sully devient son ministre des Finances et entreprend une vaste réorganisation du royaume. Rigueur budgétaire, réduction de la dette, remise en ordre des impôts, développement des infrastructures : son action vise à restaurer un État affaibli par des décennies de conflits. Son célèbre principe, « labourage et pâturage sont les deux mamelles de la France », traduit sa volonté de fonder la prospérité sur l’agriculture. Créé duc et pair, Sully demeure emblématique d’un gouvernement énergique et pragmatique. Bien qu’écarté après l’assassinat d’Henri IV, il laisse l’image d’un administrateur visionnaire et d’un serviteur inflexible du royaume.