Gabrielle d'Estrées

1573 - 1599

Gabrielle d’Estrées est la maîtresse la plus célèbre d’Henri IV. Issue d’une famille noble, elle devient sa favorite en pleine guerre civile. Douée d’une grande influence, elle soutient activement la politique de pacification du roi et l’encourage à se convertir au catholicisme, étape clé vers l’édit de Nantes et la fin des guerres de Religion. Henri IV envisage même de l’épouser après l’annulation de son mariage avec Marguerite de Valois. Mais Gabrielle meurt soudainement en 1599, enceinte, laissant le roi profondément affecté. Elle demeure l’image d’une favorite puissante au destin brutalement interrompu. Gabrielle d’Estrées reste l’une des figures féminines les plus représentées et commentées de l’art de la fin du XVIᵉ siècle.